roman
Om bord på en båt fra England til
New Zealand møtes to ulike kvinner. Det er for det første Helen Davenport, en
prestedatter som etter å ha blitt foreldreløs, må livnære seg som guvernante.
Fremtidsmulighetene hennes er begrenset. Nå har hun latt seg lokke av et brev
fra en sauebonde på New Zealand som ønsker å hente seg en kone fra England. Den
andre kvinnen er den purunge Gwyneira (Gwyn) Silkham av en adelig, men forarmet
slekt. En gårdbruker fra New Zealand, Gerald Warden. Er kommet til Wales for å
handle sauer av god rase fra Gwyns far. Utpå kvelden havner de to mennene i
kortspill. Til slutt blir jenta Gwyn innsatsen. Den besøkende som vinner
spillet, vil ta henne med som koneemne til sin sønn. Den månedslange overfarten
blir svært strabasiøs, særlig for Helen og hennes reisefølge (foreldreløse
jenter som skal skaffe seg arbeid som tjenestejenter). Disse er blitt plassert
på bunnen av båten der de deler plass med alle dyrene. De to kommende
ektemennene viser seg å være helt annerledes enn hva kvinnene har forestilt
seg. Howard O’Keefe er slett ikke den romantiske sjelen som brevene har gitt
inntrykk av. Han er en heller litt brutal mann, forsynt med mer stahet enn
driftighet. Gården er dessuten liten og ulønnsom. Helen får ansvar for
arbeidsoppgaver som hun overhodet ikke har noen forutsetning for. Men hun er
flittig og trøster seg med kontakten med maoribarna som oppsøker gården. Hun
setter i gang med studier av språket deres, og snart har hun etablert en skole
for maoribarna. Gwyns kommende mann er helt annerledes. Han likner slett ikke
på sin driftige far som har bygd opp en stor gård med mange ansatte. Lucas er
av kunstnernatur. Til farens store ergelse er han lite villig til å delta i
arbeidet på gården. Helst vil han stenge seg inne på rommet sitt og tegne og
male. På mange måter trives Gwyn på
gården. Her får hun en frihet som ble ansett som mindre passende hjemme i England. Hun elsker å rim å her blir
hun ikke nektet å bruke herresadel. Ofte rir hun på besøk til Helen. Men de to
kvinnene må skjule sitt samkvem, mennene deres er nemlig bitre fiender. Årene
går, og til Geralds store skuffelse kommer det ingen arving. Etter hvert innser
Gwyn at Lucas ikke er i stand til å
befrukte henne. Siden både hun og Lucas martres under Geralds stadige mas (som
går over til hån overfor sønnen), bestemmer hun seg for å ta skjeen i egen
hånd. James Mc Kenzie er en av arbeiderne på gården. Han har hele tiden hatt et
godt øye til Gwyn, og hun har også likt ham svært godt. Nå gir hun etter for
hans tilbedelse, og de finner hemmelige plasser i naturen der de kan kose seg i
fred. Etter en tid blir gwyn gravid. Av lojalitet til Lucas undertrykker hun
heretter sine dypeste følelser og avviser heretter James. Gwyn får en datter, noe som skuffer
Gerald dypt siden han hadde sett fram til å få en sønnesønn som arving til
gården. Også Helen har fått barn, en sønn. De to barna får navnene Ruben og
fleurette. Et nært vennskap oppstår mellom dem. Helen får ikke flere barn. En
kveld da Gerald er både beruset og rasende, går han til angrep på Gwyn og
voldtar henne framfor øyne på sønnen sin. Nå sprekker det for Lucas. Han
forlater gården, hyrer seg til hvalfangst og deretter til selfangst, men
vantrives og mislykkes i begge tilfellene. Han får en kamerat (som han
forelsker seg i). Sammen vil de to dra på gullgraving, men det ender med at
Lucas faller ned fra en fjellskrent, i forsøk på å berge kameraten, og dør.
William, en tidligere elev av Helen, kommer fra England til New Zealand for å
starte en virksomhet der. Han blir godt kjent med de to familiene. I smug hjelper
Howard slik at hans gård ikke helt ender i ruin. Han sørger også for at de
etterlatte tegningene til Lucas blir utstilt i England der de innbringer store
pengesummer. På samme tid forlater James gården. Han slår seg ned i fjellene
der han livnærer seg som sauetyv. Etter å ha blitt voldtatt er Gwyn på nytt gravid. Denne gangen
blir det en gutt, Paul. Gwyn klarer ikke å akseptere sønnen som kommer til å
bli oppfostret av en maoritjenestekvinne med en
jevnaldrende datter, Marama. Paul vokser til og dilter stadig i hælene
på Gerald (som han tror er bestefaren). Derimot er han mer fiendtlig innstilt
overfor både faren og søsteren. Vennskapet mellom Fleur og Ruben har utviklet
seg til kjærlighet. Paul spionerer på dem og sladrer til ”bestefaren”. Gerald
blir rasende. Det ender med en slåsskamp mellom de to gamle fiendene Howard og
Gerald. Ingen av de to kommer fra det med livet. Ruben har dratt hjemmefra for
å søke lykken som gullgraver. Tiden går, og ingen hører noe fra ham. Også Fleur
har måttet dra fra gården (for å slippe unna en innpåsliten mann som ”bestefaren”
vil parre henne med). Oppe fjellene møter hun James. Moren har fortalt henne at
han er hennes egentlige far. Men distriktets bønder er på jakt etter sauetyven.
De to blir overrasket. Fleur klarer å unnslippe, men James blir fanget og satt
i fengsel. Etter en tid gjenforenes de to unge, Ruben og Fleur. Sammen
grunnlegger de et inntektsbringende varehus i den voksende gullgraverbyen.
Ruben får også stilling som fredsdommer. Paul ligger i stadig strid med
høvdingesønnen, Tonga. Etter at maorigutten selv er blitt høvding, møtes de to
til kamp oppe i fjellene. Paul dør, men maorikvinnen, Marama, som han har levd
sammen med, er blitt gravid, og gården vil få en ny arving.
Boka er underholdende til tusen, men
samtidig så klisjéaktig at jeg ikke kan gi den bedre karakter enn 4.
Terningkast 4
Terningkast 4
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar