En elv en gang av Bonnie Jo Campbell

En elv en gang  av Bonnie Jo Campbell

Jenta Margo Crane bor sammen med faren ved  Stark-elva i Michigan. Mora (Luanne) har forlatt familien for godt. På andre sida av elva bor Margos onkel Cal og tante Joanne og barna deres. Da Margo er 15-16 år, blir hun voldtatt av onkelen sin. Dette fører tilstor uvennskap i familien. Margo er et stort skytetalent. Hun arver en rifle, og med den skyter hun alt vilt hun kommer over, bl.a. er hun i stand til å treffe en bisonrotte rett i øyet. Margo liker seg derimot ikke på skolen, hun foretrekker villmarkslivet ved elva. Året etter voldtekten sitter Margo oppe i et tre, sikter og skyter toppen av onkelens penis. Andre familiemedlemmer kommer til, og i forvirringen blir Margos far skutt og drept av en nevø. Nå er Margo helt alene. Hun kvier seg for å bli tatt hånd om av onkelen og tanten sin. Isteden tar hun båten hun har arvet etter sin bestefar, og drar av gårde oppover elva. Hun kommer til en hytte der mannen Brian holder til. Her søker hun ly og gir seg frivillig over til Brian fordi hun føler at det er såpass trygt og fordi hun ikke vil bli sendt hjem igjen. Men Brian kan bli gal og vill under innflytelse av alkohol. Under et besøk i byen går han løs på Cal og skamslår ham. Brian havner i fengsel. Nå er Margo på nytt alene. Mannen Paul dukker opp og voldtar henne, ikke noe problem nå som hun ikke har andre til å forsvare seg. Rett over elva bor mannen Michael. Hans kone har nettopp forlatt ham. Margo flytter inn hos Michael som er en fredsommelig mann. De lever et godt liv sammen inntil Paul dukker opp og truer.  Margo skyter Paul i selvforsvar. Michael vil at hun skal melde seg for politiet og ta straffen sin. Da Margo nekter, føler Michael at han ikke kan ha noe mer med henne å gjøre. Margo oppsøker tanten sin igjen, men skjønner at flere av familiemedlemmene ikke tillater henne å være der, så hun drar videre. Hun møter en indianer (en intellektuell sådan, matematikklærer av yrke). Margo har flere ganger skrevet til moren sin og bedt om å få komme på besøk, men Lausanne har hver gang svart at det ikke passer. Nå er Margo på vei til morens adresse. Hun får skyss med indianeren. De overnatter sammen ute, og etter dette blir Margo gravid. Indianeren reiser videre, hjem til familien sin. Margo oppsøker moren som har slått seg sammen med en ny mann. Denne mannen må ikke få vite om Margo. Derimot vil moren gjøre alt for å hjelpe Margo å bli kvitt fosteret. Men Margo kvier seg og stikker av. Hun blir kjent med en gammel invalid mann, Smoke. Hun hjelper ham, og til gjengjeld får hun bo i husbåten hans. Smoke er svært syk og ønsker bare å få dø (for å slippe å havne på pleiehjem). Til slutt styrter han med rullestolen ut i elva. Margo forsøker å redde ham, men må gi opp. Hun arver huset etter Smoke og er nå rede til å ta imot barnet sitt.

Terningkast: 4